Harley-Davidson prošel v posledních letech výraznými změnami směru, protože se jednotliví generální ředitelé snažili znovu dosáhnout ziskovosti, jakou firma měla kdysi v minulosti. Nyní nejnovější šéf Harley-Davidsonu představil své řešení problémů značky – a jeho součástí je i návrat modelu 883 Sportster, který má přilákat mladší a méně majetné zákazníky do světa H-D.
Plán „Back to the Bricks“, vytvořený pod vedením nového CEO Artieho Starrse, je už třetím pokusem o zvýšení ziskovosti za poslední tři šéfy, přičemž každý z nich zvolil odlišný přístup.
Nejprve tu byla strategie „More Roads to Harley-Davidson“ Matta Levaticha z roku 2018, která měla rozšířit portfolio značky o širší modelovou nabídku – včetně adventure motorek, streetfighterů a elektrických modelů, přičemž se uvažovalo i o sportovních motocyklech. Výsledkem byla Pan America a nová platforma motorů Revolution Max s kapalinovým chlazením a DOHC rozvodem. Tento směr ale rychle zrušil Levatichův nástupce Jochen Zeitz.
Ten po nástupu v roce 2020 zrušil řadu odvážnějších projektů a obrátil strategii zpět – zaměřil se na klíčový segment cruiserů, zejména na jeho prémiovou část, prostřednictvím strategií „Rewire“ a „Hardwire“. Cílem bylo maximalizovat zisk na jeden prodaný motocykl a více se přiblížit tradičním zákazníkům Harley-Davidsonu, kteří nebyli nadšení ze snahy oslovit nové typy jezdců.
Starrsova strategie „Back to the Bricks“ představuje třetí cestu. Navazuje na Zeitzův důraz na tradiční zákazníky, ale místo zvyšování marží u dražších modelů chce přilákat nové, méně majetné jezdce. Myšlenka je jednoduchá – existuje spousta lidí, kteří by si rádi pořídili nový Harley-Davidson, ale vstupní cena je pro ně příliš vysoká.
Klíčem k nové strategii jsou dva modely plánované pro modelový rok 2027/2028. Prvním je dlouho očekávaný model Sprint, který se má stát nejlevnějším Harley-Davidsonem (alespoň na americkém trhu) s cenou výrazně pod 10 000 dolarů. Druhým, překvapivějším krokem, je návrat vzduchem chlazeného Sportsteru s motorem Evolution, který byl z nabídky vyřazen v roce 2022. Tento model má znovu sloužit jako vstupní brána ke klasické koncepci Harley V-twin.
Harley Davidson Sprint
Podle nákresu v prezentaci se zdá, že vychází z modelu X440, který byl navržen a vyráběn ve spolupráci s indickým partnerem Hero MotoCorp. Jediný potvrzený technický údaj je vzduchem a olejem chlazený motor, což tuto teorii podporuje – ostatní modely řady X (X350 a X500), prodávané mimo USA, mají kapalinové chlazení a vznikají ve spolupráci s čínskou společností Qianjiang.
Design se ale výrazně liší. Zatímco X440 je klasická „nahá“ motorka přizpůsobená indickým podmínkám, Sprint má delší a nižší siluetu. Přední vidlice je klasická (nikoliv USD jako u X440), má větší sklon, nádrž je posazená níže a více vpředu a sedlo je výrazně snížené – jen těsně nad zadním kolem. To je, stejně jako u X440, odpružené dvojicí tlumičů, ale místo moderního zadního designu má Sprint klasický zadní blatník.
Původně měl Sprint stát kolem 6 000 dolarů. I když to stále může být reálné, aktuálně Harley uvádí pouze to, že cena bude pod 10 000 dolarů.
Harley Davidson Sportster 883
A co Sportster? Ten má stát přibližně 10 000 dolarů, tedy mezi modelem Sprint a Nightster. Zároveň ale bude mnohem bližší tradičním zákazníkům Harley-Davidsonu než oba zmíněné modely. Harley potvrdil, že půjde o vzduchem chlazený motor, a Artie Starrs v rozhovoru pro Wall Street Journal uvedl, že bude mít objem 883 cm³.
Z obrázku zveřejněného při představení strategie „Back to the Bricks“ to vypadá, že půjde o stejný motor Evolution – případně jeho modernizovanou verzi – který poháněl poslední model 883 Sportster, konkrétně Iron 883 v roce 2022. Sdílí dokonce i stejný kulatý kryt vzduchového filtru, stejnou středovou pozici stupaček a podobně nízká řídítka. Zadní blatník je ale delší než u posledních verzí Ironu 883, zatímco přední kolo se zdá menší než původních 19 palců, má širší pneumatiku a kratší přední blatník.
Graf zobrazující plánovanou nabídku pro roky 2027/2028 ukazuje mezeru mezi modely Nightster a Sportster S v rámci platformy Revolution Max, stejně jako další prostor mezi Sportster S a Pan America, který má být zaplněn. Nový Sportster 883 a Sprint jsou v grafu zařazeny do řady Softail, kde je jasně vidět prostor pro modely pod hranicí 10 000 dolarů. Zároveň je vyznačena i mezera zhruba 4000 dolarů mezi modely Street Bob a Low Rider S, kterou má zaplnit nový model. Další novinky mají vzniknout mezi vyšší částí řady Softail a spodní hranicí Touring modelů a graf naznačuje i příchod dostupnějšího stroje v řadě Trike.
| POSLEDNÍ SOUVISEJÍCÍ NOVINKY |
Než tyto modely dorazí na trh v modelových letech 2027–2028, soustředí se Harley-Davidson v rámci strategie „Back to the Bricks“ na snížení skladových zásob u dealerů a zvýšení prodejů stávajících modelů. To se už začíná projevovat ve finančních výsledcích za první čtvrtletí. Zásoby u dealerů klesly o 22 % oproti stejnému období roku 2025, zatímco prodeje motocyklů vzrostly globálně o 8 % a v USA dokonce o 14 %. Celosvětové dodávky ale meziročně klesly o 3 % a tržby ve výši 1,1 miliardy dolarů jsou o 2 % nižší než ve stejném období roku 2025.
